駕駛員在駕駛行車過(guò)程中，集中注意關(guān)心前方有無(wú)行人或障礙物，無(wú)須辨認(rèn)出來(lái)著是誰(shuí)或何物，所以道路照明的原則是一般只需使路面具有一定亮度，增大路面上物體與路面亮度差，駕駛員能從輪廓辨認(rèn)到人或物即可。若物體的亮度比路面亮度大，駕駛員在較暗的背景條件下可見(jiàn)到一個(gè)明亮的物體，即為逆輪廓辨認(rèn)。路上所標(biāo)識(shí)的導(dǎo)流交通島，需要便于駕駛員行車過(guò)程中辨認(rèn)，所以增加標(biāo)識(shí)的表面亮度，使能逆輪廓辨認(rèn)。當(dāng)物體向著視線的一側(cè)亮度較大的情況下，駕駛員僅僅只能夠辨認(rèn)該側(cè)表面細(xì)部。要提高駕駛員對(duì)細(xì)部的辨認(rèn)能力，可通過(guò)道路照明增大物體表面亮度或使亮度變化。

   城市道路是城市交通的動(dòng)脈。主照明為路燈，滿足行人、車輛夜間行動(dòng)。庭園燈、景觀燈與路燈形成立體的照明模式，增強(qiáng)道路裝飾效果，美化城市夜景，也可彌補(bǔ)路燈照度的不足。道路最初是用點(diǎn)燃木材照明，后來(lái)逐步發(fā)展為用油燈、汽燈、電弧燈、碳絲白熾燈、高壓汞燈，現(xiàn)今道路照明主流光源為高壓鈉燈。基于全球性節(jié)能減排政策，部分新型節(jié)能光源（如LVD無(wú)極燈和LED燈）也已逐步應(yīng)用到道路照明工程中，并發(fā)展迅速。在城市的機(jī)動(dòng)車交通道路上設(shè)置照明的目的是為機(jī)動(dòng)車駕駛?cè)藛T創(chuàng)造良好的視覺(jué)環(huán)境，以求達(dá)到保障 交通安全、提高交通運(yùn)輸效率、降低犯罪活動(dòng)和美化城市夜晚環(huán)境的效果。目前，道路照明用的照明器有高壓鈉燈、低壓鈉燈、無(wú)極燈、金鹵燈、熒光燈等。白熾燈、高壓汞燈、低壓鈉燈由于光源性能缺陷已逐漸被淘汰。